最近常聽到兒童保護團體，在提醒社會要注意兒童福利、兒童教育與兒童安全時，總不忘加了一句結尾詞「雖然經濟不景氣，但，畢竟，再苦也不該苦到孩子」。這句話道盡了兩岸中國人疼愛孩子的價值觀。
我有一位好朋友的女顧問師，曾訴說她在喪夫之後，如何獨力把孩子養大的心酸，直到有一天，孩子上了國中，突然跟她說，「媽咪，我想去國外讀書」，她想到，丈夫臨死時交代她要好好教養孩子，想盡辦法讓孩子到美國念書，後來的花費，心血與金錢，可以想到的辛苦。大部分同胞都是這樣，抱著『再苦也不要苦到孩子』的信念。
我倒是抱著顛倒想，『就算要苦也要先從孩子苦起』，父親生前很節儉，也很客氣，我們子女要給他錢，常推三阻四，有時陪父親去某處，搭乘計程車，他老人家都不願意，好像覺得太貴了，搭不起。這種情節，很多跟我一樣中高年齡的人都有一樣的遭遇，我曾聽一個在士林社區大學認識的祖母級學生，說起類似的情節，和我一樣都很自責，覺得自己不夠孝順，讓父親擔憂自己的經濟能力，無法讓父親，花得下這筆錢。
倒是，每次在高檔的餐廳裡，像陶板屋、上閤屋，我平常若不是要招待客人，一定捨不得去吃，卻常看到，中小學生在那裏消費，很花得起，花錢從不眨眼。念國小的女兒，偶常有同學生日，壽星自掏腰包買一大堆食品零嘴，全班請客，時代真的變了，下一代年輕人，不只是在寵愛下長大，可能也在寵愛下成熟。
從孩子剛會走路開始，我就堅持，家裡的家事，孩子要參予做。外出採購回來，東西一定從最小的老三先盡量提，提不動，剩下的才讓老二提，再提不動，剩下的讓老大提，最後，媽媽提一袋，往往開車的我，可以雙手空空，輕鬆上樓。有東西吃時，我會堅持，弟弟妹妹要先請爸爸媽媽哥哥先吃，我的想法，吃苦是進補，為父母的，要慈悲，忍也要忍下去，堅持讓孩子有機會吃到苦，讓她們長大才有福報。
不要做孩子的書僮，不要讓孩子感到「永不匱乏」是應該的。要讓他知道，社會上、地球上，還有多少飢餓的孩子，平安雖是福，但我們何德何能有福報可以把平安當作必然。
愛，是給他幸福的同時，要他懂得分享和付出是自己的責任。讓他能疼惜得來不易的福報，更教他感激命運給他的成全與機會。
